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Autori: Avv.ti Stefano Sbordoni, Sabina Monaco, Francesca Dionisi e Silvia Comoglio. Pubblicato sulla rivista Chambers, Global Practice Guides 2020 (practiceguides.chambers.com)

Prospettive future per lo sviluppo del gioco online in Italia.

Grazie agli sviluppi tecnologici, il settore dei giochi ha visto una crescita esponenziale nel gioco online accentuata, in tempi recenti, dalla situazione di emergenza causata da COVID-19.

Il blocco e gli interventi normativi finalizzati alla sospensione e / o riduzione dell'accesso ai punti di gioco localizzati nel territorio, e, quindi, al gioco terrestre, hanno indotto i giocatori abituali a rivolgersi ai canali online. 

La situazione creata da COVID-19 ha anche “sviluppato” una nuova richiesta da soggetti che, costretti a modificare le proprie abitudini di vita a causa della chiusura forzata di attività commerciali e ludiche, per smartworking, ecc., sono apparsi e sono stati introdotti nel  mondo del gioco online.

E il fenomeno non è certo transitorio, visto che, anche con la speranza che il COVID-19 prima o poi venga sradicato o almeno contenuto, ha lasciato segni indelebili nella società, con effetti sia negativi che positivi in ​​termini di consapevolezza e organizzazione. È probabile che lo faranno istituzioni e cittadini, che accolgono sempre più l'idea di sviluppare on line lavoro e tempo libero. Gli "esperimenti" degli ultimi tempi avranno possibili sviluppi stabili e l'approccio al gioco online sarà favorito da questa mentalità così come da tecnologie sempre più sofisticate ma semplici, alla portata di tutti.

Vantaggi dei giochi online

Anche prima del COVID-19, l'Italia era diventata uno dei più virtuosi mercati del settore grazie ad una notevole semplificazione dei sistemi per giocare online e ad un lavoro costante tale da rendere questo tipo di gioco sempre più sicuro e affidabile.

Per quanto riguarda le slot online, a differenza delle macchine fisiche (AWP e VLT), sono controllate e regolate tramite software in esecuzione su ADM (Agenzia delle dogane e dei monopoli, già AAMS), che, come per il gioco terrestre, “supervisiona” il funzionamento del gioco online, attraverso un sistema di concessioni e attraverso un' intensa ed articolata attività di controllo dei circuiti di gioco.

Quindi, se almeno in astratto può accadere che le slot machine “fisiche” subiscano azioni criminali - possono, per esempio, essere manomesse o truccate- questo non può accadere per le slot online, basate su un sistema digitale crittografato, che riproduce il file bobine, slot machine o video poker, con garanzie di sicurezza e affidabilità.

Ma il gioco online offre anche altre garanzie agli utenti, come ci sono jackpot e premi legati esclusivamente per questo tipo di circuito. Tra i vari giochi disponibili online, il payout dei casinò online offre le percentuali più vantaggiose, con un jackpot giornaliero e la possibilità di accedere ad alcuni esclusivi servizi, che non si trovano nel caso dei giochi terrestri.

Quelle indicate sono le ragioni principali della crescita del gioco online in Italia, che, sebbene nel 2019 si sia attestata intorno al 12% del totale del settore del gioco pubblico (quindi complessivamente una modesta percentuale), costituisce ancora una crescita costante.

Crescita dell'utilizzo

Rispetto, ad esempio, al 2015, la percentuale di utenti, per quanto riguarda sia le sale da casinò online (che comprendono tutte le principali giochi e attrazioni, come video poker, slot online, roulette, baccarat, bingo digitale e blackjack) che le sale da poker (poker cash e torneo di poker) è aumentata dal 7,5% al 12,3%, un dato che va letto in prospettiva e ci dice come il gioco online pubblico abbia quasi raddoppiato il suo fatturato  (e il reddito per lo Stato).

Inoltre, va evidenziato un altro aspetto importante, ovvero il fatto che oltre il 75% della spesa nel 2019 per  il gioco online ha prodotto una percentuale altrettanto alta di vincite per giocatori, un fenomeno che non si era mai verificato in precedenza, dato che tra il 2012 e il 2018 la percentuale massima di vincita era tra il 55 e il 65%. I dati hanno quindi contribuito per attirare un maggior numero di utenti e il 2019, che era già stato definito come un anno spartiacque per l'online settore dei giochi, ha portato risultati sorprendenti.

Come accennato, tutto questo è stato facilitato dal considerevole sviluppo di tecnologie che hanno contribuito a rafforzare i giochi online su dispositivi mobili e anche versioni di giochi per browser, riproducibile senza dover scaricare nulla sul proprio dispositivo mobile.

Iniziative legislative

Nel 2019 il legislatore italiano ha preso iniziative che hanno portato a significativi cambiamenti. Il cosiddetto Decreto Dignità (decreto legge 12 luglio 2018, n. 87 e convertito dalla legge 9 agosto 2018, n. 96) ha imposto divieti sulla pubblicità di giochi online (tra gli altri), con conseguenti importanti cambiamenti nella comunicazione dei casinò online. Ha anche aperto la strada alla possibilità di accesso ad informazioni utili per ridurre il fenomeno della dipendenza dal gioco d'azzardo dipendenza, un aspetto che può essere visto come un vantaggio non solo per i consumatori ma anche per il settore stesso.

In altre parole, un gioco più responsabile e disciplinato dà maggiori garanzie di affidabilità ed è destinato ad essere più attraente ed a svilupparsi nel tempo. I servizi di streaming hanno anche avuto sviluppo in Italia per quanto riguarda i videogiochi, sia in formato per accedere ai programmi TV che per giocare attraverso varie piattaforme e dispositivi. In generale, gli esperti prevedono un esponenziale aumento del gioco online, in settori come gioco d'azzardo, scommesse, eventi sportivi dal vivo e intrattenimento domestico e che probabilmente culminerà nel 2023.

Per quanto riguarda i dati 2020, una delle principali fonti di informazione sul mercato del gioco legale in Italia, ovvero AGIMEG (Agenzia Giornalistica sul mercato del gioco), ha riportato un aumento del 123% della spesa per il poker nella sua versione da torneo nel Marzo 2020 rispetto allo stesso mese dello scorso anno, così come un aumento dell'88,7% per il poker in modalità cash e, ancora, per la spesa per i casinò online, che ha registrato una crescita del 29,5%.

Deve essere detto, altrersì, che le scommesse sportive online hanno ovviamente subito un notevole rallentamento dovuto alla sospensione e / o cancellazione dei principali eventi sportivi dovuti a COVID-19.

Problemi di gioco illegale

In questo panorama non mancano le preoccupazioni per il possibile aumento di un mercato parallelo per il gioco online illegale, contrapposto a quello pubblico. E proprio con riferimento a questo aspetto, l'associazione chiamata Avviso Pubblico, la rete delle autorità locali e regionali per la formazione civile contro le mafie, ha pubblicato un vademecum sui giochi online durante COVID-19 sul proprio sito web, per diffondere informazioni a tutela degli utenti e incoraggiare il gioco online consapevole e responsabile.

Tuttavia, un periodo di transizione come quello attuale, che include lo sviluppo di fenomeni socioeconomici accanto a situazioni difficili ed estreme, suscita legittime  preoccupazioni per le difficoltà che sorgono per i non giocatori nel riconoscere un sito legale da uno illegale. Questo è visto come uno dei rischi principali, soprattutto per chi non fa regolarmente uso di uesto tipo di piattaforme di gioco.

A fronte di circa 400 siti legali che operano in Italia con regolare concessione demaniale, 1.042 siti illegali sono stati bloccati nel 2018 (con oltre 260 milioni di tentativi di accesso). Nel quinquennio 2014-18 c'erano circa 3.300 siti illegali che sono stati inibiti.

E questi sono siti in cui spesso non è presente alcun filtro per l'accesso dei minori, la sicurezza dei dati personali e finanziari non è garantita e il pagamento non viene rispettato.

L'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (A.D.M.)

L'azione di contrasto dell’ Agenzia delle dogane e dei monopoli (ADM) è potente, costante e capillare.

Primo tra tutte, il blackout dei siti illegali, cioè quelli privi di adeguata autorizzazioni statali, è all'ordine del giorno in Italia.

Inoltre, l''Agenzia delle Dogane e dei Monopoli lavora costantemente per promuovere il gioco responsabile e controllato.

ADM ha l'obiettivo primario di "garantire ai giocatori una legalità ambiente di gioco responsabile, regolamentato e monitorato costantemente e garantendo in particolare il gioco responsabile per proteggere i minori e le fasce deboli sensibili dai fenomeni come il gioco d'azzardo problematico”. I rivenditori di giochi hanno chiesto, quindi, di aderire alle linee guida redatte da ADM, al fine di garantire un gioco sano e responsabile, in pieno rispetto della salute dei giocatori. Di conseguenza, c'è un ente che vuole differenziare i siti di giochi legali da quelli illegali, al fine di tutelare il più possibile gli operatori stessi e per garantire, soprattutto, la salute dei giocatori e la loro sicurezza.

Combattere la dipendenza dal gioco

Esistono quattro metodi principali per combattere la dipendenza dal gioco d'azzardo e per incoraggiare il gioco d'azzardo legale e responsabile.

La prima opzione è che il giocatore possa essere escluso dal file account di gioco, ovvero che si possa sospendere temporaneamente il suo account quando ci si rende conto che la situazione sta diventando problematica. Con questa opzione, il loro accesso al sito del bookmaker specifico verrà bloccato e quindi sarà impedito loro di giocare e anche dal fare depositi di denaro. Il blocco per  l'utente può essere temporaneo, ma anche indefinito.

Una seconda opzione è la possibilità per il giocatore di limitare in modo indipendente il budget massimo di spesa. Questa opzione può essere decisa al momento della registrazione sul sito dell'operatore e non è definitiva (nel senso che il limite massimo può essere modificato di volta in volta a tempo, a seconda delle esigenze). I limiti sono relativi alla settimana (quindi calcolata dal lunedì al venerdì) e la decisione sul budget massimo di spesa viene applicata entro una settimana dalla modifica stessa.

Un terzo strumento di controllo è un numero di telefono gratuito che si può contattare in forma assolutamente anonima, per chiedere aiuto e per capire come risolvere la propria dipendenza dal gioco.

Il quarto strumento è la possibilità di consultare il portale del Gioco Responsabile,  un servizio gratuito, gestito da consulenti professionisti che offrono un servizio di assistenza. Il servizio consiste in un team di psicologi professionisti, affiancato da altri consulenti specializzato in psichiatria, diritto, ecc.

Misure dell'operatore

Gli operatori devono adottare tutte le misure per:

• distinguere tra gioco legale e illegale, contrapponendo, con avvertenze e informazioni, il godimento del gioco controllato e garantito dallo Stato alle conseguenze negative del gioco illegale

• diffondere, attraverso vari canali, misure di rilancio della consapevolezza di una condotta di gioco responsabile per proteggere i giocatori, fornire informazioni sui potenziali rischi del gioco d'azzardo, misure di autoprotezione per i giocatori, inserimento di test per le finalità di autovalutazione da parte degli stessi del loro approccio al gioco / scommessa, riferimento all'interno del sito alla pagina web di ADM dedicato al "gioco sicuro";

• garantire la massima trasparenza sulle regole e la probabilità di vincere;

• fornire tutti gli strumenti utili, essenziali e semplici per garantire che il giocatore possa esprimere eventuali reclami; e

• tutelare i minori, specificando chiaramente il divieto per i minori di età all'età di 18 anni.

Di conseguenza, grazie al sistema descritto, le prospettive per  un ulteriore sviluppo del gioco online pubblico sono più che buone.